軍事檢察官表示，將試圖讓曼寧在另外十二條較重指控遭到判罪，其中包括恐判終身監禁的「助敵」罪。
這是曼寧首度直接承認洩密給「維基解密」，他也詳述如此行動的動機。二十五歲的曼寧之前是駐巴格達情報分析員。曼寧在軍事法庭上說，他之所以洩密是因為他相信，美國人民有權知道「戰爭的代價」；他在目睹美軍直升機攻擊巴格達兒童與路透記者的影像後，對美軍的冷血殺戮感到厭惡。
曼寧二十八日以平靜、沉穩的語調，宣讀他長達三十五頁的聲明。他說，在洩密給阿山吉的維基解密網站前，他原本想聯絡傳統的新聞出口，比如華盛頓郵報、紐約時報等。但他選擇維基解密，因為他得知該組織矢志「揭發非法行動與貪瀆」，「本質上幾近學術」。曼寧承認他在二○○九年與二○一○年交給維基解密數十萬件伊拉克、阿富汗的戰場報告、國務院的外交電文與其他機密紀錄、兩捲戰場影片剪輯。
軍事法官林德接受曼寧坦承的十項較輕罪行，其中包括非法佔有、傳播機密文件。在此之前，他已被美國軍方關押超過一千天。