由於例行檢查發現,加州1架F-35測試機噴射引擎的渦輪機葉片上有裂縫,因此美國國防部在2月22日下令所有F-35戰機停飛。
普惠公司發言人貝茲(Matthew Bates)說,在針對受影響的引擎部份進行密集的測試之後,五角大廈的F-35計畫官員已經決定解除這項暫時禁令。
貝茲表示,試飛結果顯示,造成渦輪機葉片出現裂縫,是源自飛行中不尋常的操作環境,而非設計上的缺失。
耗資高達3,960億美元的F-35戰機項目,是五角大廈有史以來最貴的武器計畫。F-35是美英等國聯合研發的新一代多用途戰機,但由於研發過程中問題不斷,預算不斷超支,交付日期也不斷延後。五角大廈計劃在未來25年內裝備2,443架F-35。