〔編譯楊芙宜／綜合報導〕美國於新年避免財政墜崖的政治奇蹟沒有再出現，聯邦預算八五○億美元強行自動削減（sequester）週五起生效，此「三一大限」過後幾小時，歐巴馬總統將與民主、共和兩黨國會領袖協商避免「全面自動減支」，防止大規模財政緊縮衝擊溫和復甦中的美國經濟。
拖延戰 意圖使對手背黑鍋
民主黨主政的白宮與共和黨參眾兩院領袖幾個星期來沒有作為，坐視「全面自動減支」到期生效，直到週五才正式交鋒，《華爾街日報》分析兩黨拖延戰術目的，在於設法讓對方在「自動減支」生效後成為輿論指責的對象。
自動減支的發生，主因美國府會二○一一年為提高舉債上限而達成減赤協議，即未來十年必須減支一．二兆美元，自二○一三年啟動。
增稅問題 卡住協商
目前兩黨因應全面自動減支方案的最大差異，在於增稅與否的立場。歐巴馬提出減支與增稅的「平衡」計畫，混合更針對性減支以及增稅措施可削減赤字一．五兆美元。
參議院多數的民主黨週四擬先發制人提案並表決，把自動減支期限延緩至今年底開始，未來十年逐漸減赤一一○○億美元，對國防預算、農民現金津貼做更長期削減，並對所得逾一百萬美元的富人課徵最低三十％稅率。
共和黨向來反對增稅，揚言採取干擾議事的冗長發言（filibuster）否決該案。取而代之，參議院共和黨人擬另行提案，賦予聯邦政府彈性調整預算優先性，在本會計年度分配八五○億美元的減支項目，但同遭民主黨反對。
參院週三晚間通過新任財長路傑克的任命案，馬上面臨聯邦預算自動減支問題，白宮和國會仍未達成任何協議，財政危機迫在眼前。經濟學家預估，美國預算若大規模減支，今年經濟成長恐縮減○．四至○．六個百分點，損失七十五萬個工作。
惠譽︰三Ａ信評恐受影響
信評機構惠譽指出，美國即使自動減支生效、聯邦政府關門大吉，並不會導致負面降評，但在預算與減支策略的長期紛爭恐侵蝕市場信心，最後導致美國失去三Ａ頂級信評。
聯準會主席柏南克在眾議院作證表示，美國失業率從目前的七．九％降至六％，還要三年時間，即至二○一六年才可能達標；預期聯準會將在不久後評估空前貨幣寬鬆政策的退場策略，可能決定保有帳上資產三．一兆美元債券，到期時才脫手。