歷史性退位 教宗：為了教會

本篤十六世（Pope Benedict）搭乘座駕最後一次繞行聖伯多祿廣場（Saint Peter's Square），在車上揮手向來送別的群眾致意，車子一度停下來，他親吻一個由秘書抱上車的嬰兒。

估計約有15萬人湧入聖伯多祿廣場，參加今天的活動。教宗表示，在遭逢危機的任期內，有快樂的時刻，但也有困難之處，有時「彷彿天主正在沉睡」。

他說，教會現處多事之秋，但他對未來有極大信心。本篤十六世說：「我選擇這一步，完全了解其嚴重與罕見，但在同時，我的心靈無比地平靜。」

本篤十六世也說，愛天主教教會，就是「有勇氣採取困難、痛苦的決定。永遠以教會的利益為優先，而不是先考慮自己」。

許多天主教徒對於教宗的決定相當震驚，也憂心會衝擊已處於分裂的天主教會。

不過許多出席今天活動的民眾依舊支持並讚揚教宗的決定。1名修女說：「在神的面前，他做了良心的決定。」

另1名信徒說：「他是個非常好的人，但他了解這是最好的決定，對他和教會都是。現在他會祈禱，為我們所有人祈禱。」

不過並不是所有人都同意這種看法。

1名澳洲信徒說：「他是個大災難。他退位對每個人來說都是好事。」

本篤十六世明天將在羅馬接見樞機主教們，之後在當地時間下午5時，搭乘直升機前往位於岡多福堡（Castel Gandolfo）的教宗夏宮別墅。

之後本篤十六世將在別墅窗台和當地居民及前來祝福的民眾致意，到了晚間8時，站哨的瑞士衛隊將退離崗位，代表教宗一職現已空出。