羊城晚報報導，「性都」等「妖魔化」的名號，加上「愛老婆就別去東莞」等民間說法，讓東莞人覺得很委屈，覺得被扣上「屎盆子」。
所謂「性都」，是暗指東莞的色情服務；「東方斯巴達」是暗指東莞治安不好。不少當地民眾質疑：「為什麼總是將不好的事情移植到東莞來？」
報導說，面臨產業轉型升級的東莞，也渴望在城市形象上為自身「正名」。
去年9月，東莞市政府新聞辦公室官方微博發表東莞城市形象宣傳短片，短片還被剪輯成時長15秒的廣告短片，於去年10月至12月在大陸各大地方電視台以及中央電視台等「重點頻道」的黃金時段播放。
至於這個形象宣傳短片花了多少錢？東莞市委宣傳部相關人員僅表示，這是商業秘密，不便透露。
官方認為城市形象宣傳短片成功，使得東莞信心倍增。目前，當地籌備拍攝另一部名為「Hello，東莞」的宣傳片，進入製作階段。
東莞市委宣傳部介紹，這部影片以東莞知名人物為主軸，串起東莞城市特質的各種元素，包括自然景觀、歷史文化、經濟產業、城市精神、人文風貌等；而這些名人包括東莞籍大陸工程院院士何鏡堂、新浪網首任總裁王志東，以及籃球運動員易建聯等。