位於布達佩斯西南方90公里，開車約2小時即達的巴拉頓湖（BalatonLake），是中歐最大的湖泊。巴拉頓湖為狹長型的斷層湖泊，長約74公里，最寬處約15公里，面積近600平方公尺，一望無際，因此也被稱為匈牙利海。想當然，居住在四面無海的匈牙利人，巴拉頓湖是他們最喜歡的度假勝地，尤其是夏天，巴拉頓四周的城鎮總湧入大量的觀光度假人潮，還有自行車愛好車來趟約2天愜意的繞湖之旅。
雖然巴拉頓湖在匈牙利，但它與德國在過去也有別具意義的連結。在東、西德時期，由於東德民眾無法到西歐去旅行，傾向於到捷克斯洛伐克、波蘭、匈牙利等社會主義國家去，而西德人民比較自由，基於歷史、地理位置和風景因素，因此巴拉頓湖成為分離東西德兩地家族的重聚之地，因此70年代，全巴拉頓湖都是講德語的德國人，連招牌都是德文。而現在，除了匈牙利人和德國人外，也吸引很多奧地利或來自丹麥、瑞典和荷蘭的北歐旅客前來。
巴拉頓湖南岸有歐洲最長的沙灘，湖水很淺，即使往湖內走二、三百公尺湖水可能還是在腰部以下，非常適合小孩和家庭前往，而在Siofok一帶，餐廳酒吧林立，夏天每天有各式各樣的表演和派對，是最熱鬧的地方，深受年輕人的喜愛。
北岸則屬山丘地形，相較之下更為恬靜美麗，匈牙利四大葡萄酒莊之一也在此，所以吸引不少喜歡品嚐白葡萄酒的旅客前來。北岸的Tihany半島是巴拉頓湖上景色最美的地方，除了可以眺望湖區全貌外，岸邊的教堂裡還保存著800年前第一份以匈牙利文寫成的文件，意思非凡。而半島上的村落街道兩旁販售著琳瑯滿目的傳統藝品，像是手工的彩繪瓷器和蕾絲繡布，當然還有最道地的辣椒製品。
巴拉頓湖水是碧綠色，而為了保護湖水的清澈，政府禁止機械發動的船在湖上行駛，以免受油汙染，因此在湖面所及都是帆船，而若想享受乘風破浪的樂趣，可以到Balatonfured小鎮的碼頭租一天的帆船，享受坐擁湖光山色。而Balatonfured除了是巴拉頓湖北岸最熱鬧的度假勝地外，也是知名的溫泉鎮，可以在此飲用到天然的溫泉水，還有專業醫療級的溫泉中心和度假飯店進駐。