南韓朝鮮日報22日報導,中國船舶重工集團19日表示,集團旗下719研究所將從2013年起在政府支持下著手進行「核動力船舶關鍵技術及安全性研究」項目,還包括「小型核反應堆發電技術及其示範應用」項目。
上述這家大陸造船集團,就是負責大陸首艘航艦「遼寧」號改建工作的造船公司。
大陸官方新華社旗下的「參考消息」網站23日報導,719研究所很可能正在研發降低核子潛艦發動機噪音的技術。
據稱,大陸已於2000年中期實戰部署能發射潛射彈道飛彈的094型戰略核子潛艦,但因噪音過大、無法遠航,被國際媒體笑為「開不出渤海灣」。
為改善這個問題,「參考消息」報導說,719研究所正在研發新型096型戰略核子潛艦。
報導引述軍事專家的觀點說,719進行研發的小型核反應爐技術,應是研發096型核子潛艦的環節之一。
但這項小型核反應爐技術,也可應用在航艦上。
北京一位軍事消息人士說:「為實現中國海軍的遠洋作戰能力,核動力航母和核潛艇必不可少。事實上,中國建造核動力航母已成定局。」
大陸業內人士預測,大陸未來5年可能組建2個航艦戰鬥群,分別由一艘自建航艦和改建的「遼寧」號為主組成。
大陸軍事專家認為,只有在擁有核動力航艦後,大陸海軍才真正具備戰略核威懾力和核打擊能力。
核動力航艦比常規航艦擁有航程上的優勢,一般核動力航艦30年內不需要更換核燃料;且核動力發動機不占太多空間,節省大量甲板空間以停放更多艦載機。