2013高雄燈會藝術節期間，鐵道橋變身為燈影隧道、河東路有愛情燈飾、河西綠園道則有競賽花燈、愛河上有貢多拉與愛之船交相航行，或可騎乘自行車在環港灣自行車道上看煙火，「以愛為名」的愛河在2013高雄燈會藝術節有全台最多的玩法，燈會期間正完整的呈現遊客面前。
揚名中外的浪漫愛河是高雄市民專屬的城市記憶，更是觀光客來訪高雄市的必到景點。每年均在愛河畔舉辦的燈會，讓遊客在親水的氛圍下賞燈，並迎著海風在港灣景色下，欣賞高空煙火，已成為高雄燈會獨一無二的特色。
今年除了新引進的貢多拉船之外，亦有許多遊客選擇搭乘愛河上的太陽能船遊愛河賞燈看煙火。搭乘太陽能船遊愛河，可從河東、河西兩處登船口購票登船，遊程由中正橋至真愛碼頭來回，時間約15分鐘，票價80元，高雄市民持證優待為50元。在高雄燈會期間遊河正好遍覽愛河兩岸不同的燈飾美景，船行經過炫麗聲光和紫燈隧道打造的鐵道橋下方時，遊客更是驚呼連連。
趁著大學開學前相約從台北來高雄遊玩的陳同學表示，在水上賞燈遊愛河看煙火，真是浪漫又特殊的體驗。遊河時，還看到旁邊有原住民搖櫓唱歌的貢多拉船和水上腳踏船，可再找時間前往體驗。
高雄市的自行車道貫穿市區、河岸和港灣，平日即為高雄市民休閒漫遊的熱門場域，燈會期間亦有騎士們選擇騎自行車在環港灣自行車道上看煙火。
高雄市政府觀光局細數高雄燈會的玩法，還有在碼頭上迎海風賞燈及水上腳踏船邊運動邊賞燈等，絕對讓國內外遊客盡興。
在河東路上另有多組的動態街頭藝人輪番上陣展演，來自國外的專業團隊，有神秘南美洲的老鷹印地安樂團、蒙古的「軟骨功」表演、越南的小丑雜耍，以及從紐西蘭遠道而來的「火舞」表演等，亦吸引遊客駐足觀賞。
位在河東路的國賓飯店為慶祝成立50週年，於飯店門口所建置高達9公尺的巨型裝置藝術「台灣黑熊」，也配合燈會期間妝扮亮麗的燈飾，與民眾一同歡慶元宵。
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