這樣的病患在老年門診常見到，細問過去情況後才發現其實記憶力變差已經好幾年了，家人可能會說，”近幾年開始會常常忘東忘西，會一直問剛剛才問過的問題，以前在某些方面算是拿手的，但漸漸做起來愈來愈差”等線索，甚至在住處已經住了好幾十年，卻會發生出門找不到回家路的事件；其實很可能並非人格異常或單純被害妄想症，而是大家常聽到的失智症。
老年失智症為一種在正常意識狀態下，喪失智慧能力的表現之疾病。尤其與大腦皮質之退化導致功能之喪失有關，這些功能包括記憶力、判斷力、抽象思考力、推理能力及空間關係等，且盛行於六十五歲以上之老人，近幾年的研究調查顯示，國內約有二至三萬的老人罹患老年失智症，且隨著國人平均壽命增長，未來失智症數目應還會向上爬升。
而失智症會出現的症狀很多樣，最常見的莫過於記憶力的退化，此外也包括做事能力的退步，以及可能伴隨許多的行為和情緒問題，這些症狀常為漸進性的，故有賴於與病患相處最密切的家人觀察發現，趁早評估治療，避免諸多功能繼續的退化，才可以讓病患及家人的生活品質更好。