「十五鬧元宵」，元宵節快到了。就這周末。按照習俗，元宵節過完，年就過完了。收心。收工。大夥兒就得打起精神，為新的一年打拚了。
元宵節的重心在晚上。大家吃完元宵後，聚在廟口，賞燈會，猜燈謎，小孩兒更瘋，提燈籠，被「特許試探玩火的禁忌」。因為傳統燈籠用火，有危險性，所以「春安」、「春防」也就以「防火」為主。想想：你小時候拿的燈籠是什麼樣子？
所以，元宵節是用「鬧」的。在一般民俗活動裡，幾乎沒有用「鬧」來形容的。「十五鬧元宵」，要熱鬧，要胡鬧。平常夜晚被「禁足」戶外活動的，像婦女和小孩，今天解禁。元宵節的夜晚是「沒規矩」的。
我不是推廣民俗活動。雖然這些年，台灣的元宵活動辦得有聲有色。觀光局主導的「台灣燈會」輪流在各地舉行，也成為每年的觀光重點，在國際上的能見度頗高。各地方政府，像是台北市的「台北燈節」，每年總是找個場子，把花燈布置起來，把燈海隧道擺出來，當主燈亮起的那一刻，狂歡開始，雖然不是飲酒作樂，但扶老携幼，萬頭鑽動的景象，我總覺得，歡樂感比跨年夜更全面。
我其實是想說說，這十多年來，台灣的元宵節出現了一種「特有文化產品」─紙雕小提燈。從各燈會主辦單位發行規模來看，不是每個人都拿得到，不是每個孩子都有。但這個產品大大改變了台灣元宵的樣貌，我一直認為，我一直思索，這不就是最棒的「文創」嗎？在一個談「文創」談到浮爛的環境裡，這種紙雕小提燈沒有得到文化系統夠份量的關懷。
這種紙雕小提燈結合了傳統，結合了生肖，結合了科技，結合了美學，結合了商業，還結合一點小政治，裡頭的元素其實很複雜。其實，台灣人可能還不太了解，這種小提燈已經是外國觀光客，尤其是華人觀光客最想得到，但還不太容易得到的新春伴手禮。
雖然全球華人都有鬧元宵的習慣，但台灣其實鬧得算特兇，而到目前為止，這種提燈鬧節的文化，只有台灣出現這種文創質感。從創意和商業的角度，這種帶有民間紙雕藝術成份的小提燈，很容易仿冒，很容易跟隨，我預期，不久之後，包括大陸在內的華人社區大概都會出現這種小提燈。所以，重點是「文化品牌」。
舉例講：讓「台灣燈會」的小提燈成為每年元宵節前，華人家庭最想收集到的小提燈。這種「不是唯一，就是第一」的文化認証，是「文化品牌」的核心觀念。
在我眼裡，台灣在這種華人民俗文化的驅動力量仍然強大，但建立自己「文化品牌」的積極性不夠。用保育的觀念形容一下好了。如果「特有種野生動物」需要做物種基因庫的保存，「特有種文化產品」當然更值得這樣做。這種小提燈就是「特有種文化產品」，它與時俱進，徹底改變了元宵節的提燈文化。
它「與時俱進」在哪兒？每個人都當過小孩兒，每個人應該都提過燈籠。但過去幾十年，每隔一、兩個世代，燈籠的樣貌就徹底改變一次。我是五年級，我小的時候，物資還是匱乏，有錢的，花錢買那種上下伸縮，拉開後，裡頭點上一支小蠟燭的紙做燈籠，已經算炫了。這種燈籠，風一吹就熄，蠟燭一歪就燒掉。沒錢的，克難點，苦中作樂，奶粉罐打洞穿鐵絲就算個燈籠了。
再大一點的孩子，如果是6、7年級，台灣已經是塑化王國，小時候的燈籠大概都是用塑膠製的了。這種燈籠的環保概念差多了，但可塑性當然強很多，造型也多變一點，可愛一點，生肖的味道進來了。更大的改變是燈源，小鎢絲燈泡結合傳統電池進來了。光源穩定些，最重要的，安全許多。雖然小鎢絲燈很容易壞。
但到了最近這十多年，隨著政府的鼓勵，花燈再進化，進化到紙雕花燈。紙雕不一定都是「紙」，也可能是無毒、可燃的塑化材質，但重點是紙雕的概念，傳統工藝進來了。比如說今年的「蛇斑斑」或是「哈哈蛇」或是「炫風淘氣蛇」，每一小包紙雕花燈裡，都有一個需要親手組裝的紙雕半成品。父母親帶著孩子簡單組裝，大概是很多家庭的應景趣味。
更重要的是，以前，燈籠如果沒壞，會收起來，省錢，明年再用。但這些紙雕花燈幾乎都是「一年生文化產品」，因為都結合了鮮明的生肖圖像，年年不同。更更重要的是，花燈的燈源也隨著科技的發展，用LED燈取代了傳統鎢絲燈，更輕，更亮，更穩定，十多年來，我從來沒有用過一個會用壞的花燈。
其實，如果你有注意台灣手提小花燈的演化史，即使是LED燈，也有些變化。早些年還是傳統電池配上單色LED，但這兩三年，不只全數用水銀電池，LED也進化到多色、變色階段。每一個小提燈都跟著消費科技炫起來了。
還一點，現在的紙雕小提燈，幾乎都不是商業產品。要不然就是企業贈品，更多的，是燈會主辦單位限量索取的產品。傳統店舖販賣的小提燈，幾乎已經快要從都會通路消失了。
我說完，你會不會豁然開朗？會不會心有所感？一晃眼，自己大了，老了。而現在這種紙雕小提燈，不管它的想法、做法、賣法，都非常特別，到目前為止，只有台灣是這樣做的。這真是「台灣之『光』」。
十多年來，我都很注意這個文化產品。雖然一年只有元宵節前會出現，過了就消失。但真的很特別。而且，預期這個產品會很快成為所有華人社群在元宵節的共同標誌。裡面不只有台灣文化，更有濃厚商機。
什麼是文創？有文化，有商機，就是文創。
你有拿到今年的小提燈嗎？造型和創意都很棒。當個小小藝術品在家裡擺個一年，也不俗。唯一讓我比較傷腦筋只有一個，就是用不完，用不壞的電池和LED怎麼辦？這個，可能也要宣導一下了。
(本文作者唐湘龍，資深媒體人、時事評論家，NOWnews《今日新聞》名家論壇作者)