白宮幕僚長麥唐諾（Denis McDonough）十七日受訪表示，歐巴馬堅持以「平衡方式」削減赤字，即在減支與增稅間取得平衡，避免全面性自動減支嚴重衝擊美國國防支出與中產階級家庭。歐巴馬前幾個月已同意未來十年減赤二．五兆美元，也希望再減赤一．五兆美元，將提供細部削減預算計畫，尋求與國會合作。
然而，共和黨議員強烈反對依賴「稅收」來縮小兩黨分歧，堅持讓自動減支於三月一日生效。
共和黨籍眾院預算委員會主席萊恩（Paul Ryan）表示，共和黨反對增稅，因為無法減少赤字，惟有進行全面性賦稅改革才能改善美國經濟。
白宮和國會若無法於三月前達成共識，美國政府未來十年將自動減少一．二兆美元開支，包括國防部在內的政府部門，將面臨預算大幅縮水的困境。