美國國防部長提名人黑格（Chuck Hagel）被聯邦參議院共和黨議員以議事杯葛方式阻撓表決任命案，無獨有偶，2周後華府即將面臨全面削減支出自動生效，歐巴馬第2任任期伊始，民主與共和兩黨仍爭鬥不休。
新任白宮幕僚長麥唐諾（Denis McDonough）今天接受美國國家廣播公司（NBC）「會晤新聞界」節目訪問時說，白宮已經減赤2.5兆美元，歐巴馬也已經同意要與國會合作，提供細部削減預算計畫，希望再減赤1.5兆美元。
麥唐諾強調，白宮捍衛預算是為了有資源投資在中產階級、教育、科技以及食品安全檢驗等工作。
行政部門目的是希望減赤的同時，也能夠保障中產階級，麥唐諾說，「總統做了一些不會受到黨內歡迎的事情」，希望共和黨了解，也可以這樣做。
不過，麥唐諾強調的「平衡」方式削減預算，外界解讀可能意味白宮會採取增加稅收方式減赤，但共和黨已經公開表明，不會在針對歲入部分再與民主黨協商，兩大陣營對預算減支立場，仍存有距離。
共和黨籍的美國聯邦眾議院預算委員會主席萊恩（Paul Ryan）對避開全面減支看法悲觀，認為3月全面自動減支將會如期生效。
他說，巴馬迄今沒有提出任何可以取代「財政扣押」（sequestration）方案細節，而參議院也沒有通過任何可以解決這個財政困境的法案。