澳洲移民部資料顯示，2005年度核發台灣打工度假簽證僅700餘件，2012年度核發數量已超過2萬2000，排名第五，在英國、韓國、愛爾蘭和德國之後，卻是增加幅度最大的國家。
2004年11月台澳簽署打工度假協定，揭開兩國青年交流之幕 。8年後，超過2萬名台灣青年湧向澳洲，背後的驅動力為何？逃避生活中不可承受之重？抱回人生第一桶金？還是無價的經驗？
2005年初，郭懿昌（Sicaa）背起行囊赴澳，沒有前人引路。11個月的澳洲經驗讓他種下夢想的種子，開啟創業之路。身為元老級的「舊包包」，Sicaa說：「路是自己走出來的」，他認為創業和旅行一樣，都在有限的資源下，決定方向，不斷取捨。
當年澳洲打工度假沒有現在包山包海的教戰手冊，而是一趟純粹的旅行。郭懿昌幾乎花完旅費，卻在旅行中蓄積了人生再出發的能量。他待過農場，當過澳洲環保志工，住過數十間廉價的青年旅社（Hostel）。
台北國際青年旅社創業是郭懿昌澳洲旅行的延續，他希望台灣也有著重旅行和人與人相遇的青年旅社。
近年在眾人經驗分享累積下，澳洲打工度假不脫找工作、存錢或旅遊的「標準化」公式，再經複製、重組而成自己的旅行地圖。但也有人，想跳脫框架，找新目標。
張育維在台灣做過業務和導遊、領隊，為了獲得女友家人認同，26歲考取公職，卻在受訓一個月後，清楚這不是他所要，瀟灑告別尚未展開的公職生涯，許下30歲找到更明確的人生目標，前往澳洲。
澳洲打工資訊豐富，張育維愛冒險，則樂好「登門拜訪」主動爭取，一周內不斷拜訪澳洲知名葡萄酒產地獵人谷（Hunter Valley）近十間酒廠，自信地說：「歐洲年輕人能，我也能。」而獲三間酒廠工作，其中兩間從未僱用亞洲人。著名Tyrrell酒廠欣賞他台灣人勤奮的精神，還要他介紹更多台灣青年。
曾赴紐西蘭、日本打工度假，來澳一年半的張育維認為，找到自己的生活方式，打工度假既可賺錢，也可享受生活、豐富經歷。張育維喜歡下廚介紹台灣美食給德國、法國室友，用「美食」作國民外交。
打工度假可自食其力，行前旅費不需太多，澳洲核發台灣打工度假簽證又無人數限制，門檻相對較低。不少大學畢業生，選擇在成為職場新鮮人前，先當背包客。
陳依秀大學剛畢業，打工半年存下旅費，來澳是人生第一次出國。 朋友群中有八人來澳打工，有人出發只帶台幣3000元。今年一月剛到雪梨，陳依秀想花一年在澳洲各地打工旅遊，她直言「我要存錢回台灣！」然後從事航空業地勤工作。
在台工作多年卻看不到更好發展，蔡妙音來澳在雪梨的藥廠打工一年，因有採購的工作經驗，獲僱主擔保取得工作簽證，一個月至少可存台幣三萬。對她而言，在澳工作一面累積經驗，一面存錢，非常值得。
蔡妙音的朋友以存錢為目標來澳打工一年，省吃儉用，去年存下台幣80多萬，以此為籌碼，回台從夢想工作中的小職員做起。但也有朋友無法順利銜接工作，不久就花光旅費回台。
「存錢」是來澳打工度假相當吸引人的附加價值，多數的打工度假青年認為如果可以旅遊、工作，又可以存錢，不至於空手而回，何樂而不為？這筆錢在物價高昂的澳洲，不見得很好用，換成台幣卻很可觀。
打工度假可以選擇做一個流浪的背包客，也可以是穩定的打工族，全是個人選擇，旁人無從置喙。如果台灣青年願以勞力或非勞力方式正當地自給自足，賺取有形的資產或累積無形的經驗，是不是該停止為他們貼上『台勞』或『非台勞』標籤？而讓他們自己回答，打工度假究竟能不能在澳洲汲取養分讓夢想開花結果？