1月中旬，有著暖暖冬陽的午後，敦化南路巷子的咖啡廳內，楊東榮正舉辦他第5次油畫展。
客人只要有興趣，楊東榮就會樂意免費解說在尼泊爾畫的翠鳥和台灣翠鳥的差異；泉州祖先故鄉的景色是經過一天的就地沉思後，再花1個月的創作成果；看似卡通的狗，是用普普風呈現自家養的柯基犬。
楊東榮天生就愛藝術，從小就喜歡繪畫，雖沒學過畫，卻常是各項繪畫比賽冠軍，小學時拿過台北市萬人寫生比賽優選，高中時是建中美術社，但大學卻唸商，後來還成了金融專家。
光看楊東榮44歲以前的經歷，就知他是商界佼佼者，曾協助籌設台新銀行，擔任過瑞士銀行台灣區副總裁、IBM首席顧問、微軟電腦台灣區資深顧問。
楊東榮說，他喜好藝術的熱情從未褪去，但從小翻閱畫冊時，發現很多世界偉大有名畫家，都是在死後，作品才受到注意。
自認個性務實的楊東榮，很早就知道，如果一開始他就選擇走藝術這條路，在台灣肯定很難生存，學生時代就告訴自己，無論將來想做什麼，一定要先設法讓自己在經濟上不匱乏。
楊東榮投入職場後，生活仍少不了藝術，一有空就到世界各地看畫、買畫，尤其偏愛油畫。他說，有一次到了巴黎畫家村，一幅剛完成沒多久的油畫，顏料都還未乾，他因太喜歡了，直接帶著濕畫搭機回台灣。
楊東榮不說，沒有人知道他曾參與過社會運動。不過，楊東榮認為，關心社會不是只有一種表達方式，他無力改變現狀，但深信美育是社會進化的動力，而這也正是台灣最欠缺的。
台新銀行的台新月刊是楊東榮所創，他要求每個月一定要有固定的版面，介紹一幅畫，於是和畫廊合作，讓內部刊物也有美學的角落。
楊東榮說，他當時就是希望開始慢慢講畫給同事聽，分享畫也分享欣賞的樂趣。
2008年全球發生金融海嘯，對金融界失望，楊東榮評估經濟能力足夠他未來生活所需，即使當時年薪仍有新台幣450萬元，他也認為是該是離開職場的時候。
楊東榮偏愛油畫，離開職場後，大量時間投入繪畫創作，2009年首次舉辦油畫個展，主題就是「走進油畫世界」，2010年至今，參加兩次油畫聯展，舉辦5次油畫個展。
楊東榮常選在咖啡廳辦畫展，在客人品味咖啡時，只要有人願意多了解，他就會熱心講解每一幅畫的故事、畫風。
楊東榮說，「我是帶著分享的心情，希望更多人從看畫、賞畫進而領略生活的美」。
1月13日晚上，凱達格蘭大道上有火大遊行的活動，當時楊東榮才剛離開油畫個展場所，準備到國家音樂廳欣賞音樂會。他說，他不是不關心社會，但他深信社會多點美育，會變得不一樣。
除了創作油畫、開畫展外，楊東榮也替藝術家雜誌寫文章，去年12月介紹俄羅斯風景派大師「列維坦」，今年2月介紹曼谷開設1年的「V64藝術村」。
一般人很難聯想，楊東榮還有個身分是領隊也是導遊，而他在金融界工作時，卻是旅行社的VIP。
楊東榮卻不以為意，他說，他愛好旅行，有20多年旅遊經驗，但發覺台灣的導遊在危機處理上，仍待加強，他以往在金融界處理危機的模式，在旅遊業也用得上；同時，他也會趁每次旅行，尋找創作靈感，而世界很多角落，都成了楊東榮畫布上的主角。
楊東榮有一次帶團，意外發現旅遊團中，有一名男士，還曾是他主管部門的同事，雖然昔日頂頭上司為當年的屬下服務，楊東榮說，他不會不自在，因為他尊重工作，領隊或導遊的職責，就是要服務每一位旅客。
喜歡藝術的楊東榮，不只帶團，還自行設計行程，專門帶古文明線，堅持1個月只帶1團，且不能走馬看花，維持高水準的旅遊品質。
楊東榮相信，美育是社會進化的力量，他說，他無力改變社會現狀，但希望透過畫作及旅遊經驗分享，傳達令人愉悅的感覺。