歐巴馬在近一小時的演說中，延續他上月底第二任就職演說的主題，並進一步添加實質內涵，主要聚焦於經濟和貿易議題。他表示：「我們已一起清理完危機的瓦礫，我們可以懷著重振的信心說，國家當前的狀況堪稱強健。」
歐巴馬說，「不斷躍升、欣欣向榮的中產階級，是美國經濟成長的真正引擎」，「重新發動這個引擎，是我們世代的重責大任」，必須將此當做「指引我們各項努力的北極星」。
他呼籲國會，把聯邦最低薪資標準從現行的時薪七．二五美元（約為台幣二百一十五元），調高為時薪九美元（約為台幣二百六十七元），以促使數百萬民眾得以脫貧，並為經濟注入活力。
歐巴馬並宣布，美國將與歐盟展開全面的「跨大西洋貿易及投資夥伴協議」會談，他指出，跨大西洋地區自由且公平的貿易，「能提供美國數以百萬計薪酬優渥的就業機會」。
歐巴馬也訴求聯邦當局擴增對基礎建設現代化、潔淨能源的投資，及讓更多低收入家庭的小孩得享學齡前教育。他同時重新包裝多個過去遭共和黨籍國會議員封殺的振興經濟方案，諸如促進製造業、創造更多營建工作、協助減輕背負房貸民眾的壓力。
儘管歐巴馬強調，「這些提案不會讓聯邦政府赤字增加一分一毫」，但代表共和黨正式回應國情咨文的聯邦參議員盧比歐批評，歐巴馬的提案「是要課徵更多稅、舉更多債、花更多錢」，只會讓欲振乏力的經濟雪上加霜。他呼籲歐巴馬，「應該拋開對加稅的執念」。
去年代表共和黨參選副總統的眾院預算委員會主席萊恩，對歐巴馬提高基本工資的建議則不表贊同，他認為此舉將連帶引起通貨膨脹，無助於基層勞工。
不過美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）委託民調公司ＯＲＣ進行的最新民調顯示，五三％收看國情咨文演說的觀眾反應非常正面，二四％有一些正面回應，二二％則給予負面回應。七成一觀眾認為，歐巴馬的政策方向正確，二成六覺得歐巴馬的政策方向錯誤。