85歲的教宗本篤16世在11日宣布，考慮自己心力與體力不足，已無法擔負教廷事務後，決定在2月28日卸下教宗職位。消息一出，震驚全球，同時教宗也是約700年來，首度在有生之年請辭的教宗。
教宗本篤16世在與信徒們會面後，預計台灣時間今天晚間10時，在聖伯多祿大殿(St. Peter's Basilica)主持聖灰星期三(Ash Wednesday)彌撒，這將是他擔任教宗期間的最後一次公開彌撒。
聖灰星期三傳統上是在羅馬亞汶丁山(Aventine Hill)的聖撒比納聖殿(Santa Sabina)舉行，但是今年為了能夠容納更多信徒參與彌撒，改到場地較大的聖伯多祿大殿舉行。