（優活健康網記者杜宇喬／綜合報導）糖尿病是一個無聲的殺手，而台灣每年因「糖尿病足」而接受截肢的患者，高達一萬人；足部問題已經是糖尿病患造成重大罹病、殘障及死亡的主要因素，阮綜合醫院整形外科主任周治剛表示，糖尿病如控制不良，將引發神經性及血管性疾患，造成視網膜、腎絲球、全身小血管等病變，但其中「糖尿病足」，也就是糖尿病引發的足部潰瘍，是常見的併發症。
周治剛表示，一旦患者肢體出現難癒合的傷口，尤其是下肢動脈供血不良，通常會面臨截肢厄運。根據衛生署統計，不僅是造成病人及家屬生理上的痛苦，也引起精神上的壓力。許多足部或腳趾潰瘍起因於創傷、組織缺血或異物的刺激，此外，若長久未注意潰瘍的發生，末梢神經病變引起的感覺喪失，會讓病人無法及早察覺受傷，令傷口惡化，治療就會變得複雜，截肢的可能性也相對提高，嚴重的話，甚至引發敗血症死亡。
另外，患者若發生傷口感染，大都是多細菌性的，起因於足部的小創傷或微細的皮膚裂縫，血液循環不足和免疫機能受損，又因持續行動造成感染沿著筋膜層蔓延開來。最好的治療，其實是預防。糖尿病患者應嚴格控制血糖，尤其患者常因神經病變，感覺較為遲緩，因此要養成每天檢查足部習慣，一旦發現有傷口，要馬上找整形外科治療，通常這類早期的傷口，在整形外科醫師的治療下，很快就會癒合。
糖尿病足的外科治療最重要三部曲為：徹底清創、選擇適當的敷料、傷口重建。由於足部構造的特殊性，傷口一旦清創後，往往造成骨骼、肌腱及關節的暴露，為了防止這些重要器官乾燥壞死，理想的保濕敷料使用非常重要。傷口感染控制後，進一步重建手術包括植皮等。很多人以為糖尿病患的傷口不容易好，因此不能開刀。事實上，外科手術可以把感染併發組織壞死傷口，經由清創，變成乾淨的傷口，只需要時間耐心復原。醫師呼籲民眾應及早處理，重視足部小傷口，預防足部感染及潰瘍。