「我昨天晚上非常緊張且高興的睡不著」，獲選首發列車長的李家萍說，為了這趟首航，她先前已經上普悠瑪5趟，包括官員和立法委員試乘。
鄭姓國中生今天和3名朋友一起搭乘首發列車，他們說，不是要搭車到花蓮，而是鐵道迷，為了普悠瑪的首發才買票，他們到花蓮後，休息2個多小時，馬上要搭下一班普悠瑪返回台北，這次首發的票不好訂，發動好多人才搶到。
台鐵這列5208次普悠瑪號，上午9時20分由新北市樹林站發車，預定10時52分抵達宜蘭羅東， 在11時50分抵達花蓮站，全部座位售完，共可乘坐372名旅客。
普悠瑪號是台鐵第二款傾斜式列車，第一款是6年多前的太魯閣號，普悠瑪最高時速可達150公里、太魯閣140公里，但安全營運時速為130公里。
台鐵採購普悠瑪號136輛，去年10月先交16輛，其餘將陸續在今年底前交車。列車外觀為白底紅邊線條，並以中西合璧草書體呈現飛躍狀態的台鐵商標「TRA」。