這起民事訴訟是美國首宗因金融風暴對信評機構提起的訴訟，數名州檢察官可望跟進、起訴標普；美國政府可能要求超過十億美元罰金，則將創下金融風暴相關機構罰金之最。
美國司法部週一在美國洛杉磯聯邦法院正式提起訴訟，消息人士透露，起訴對象包括標普約三十宗類似交易。這些金融商品的市值在出售給投資者後急劇下滑。
這起訴訟主要針對標普在二○○四到二○○七年期間，對發行擔保債權憑證（ＣＤＯ）的評等不實，這些金融商品還涉及不少次級房地產抵押貸款；總計上述期間標普授予評等的次級房貸擔保債券（ＲＭＢＳ）發行金額超過二．八兆美元、ＣＤＯ發行金額一．二兆美元。
標普聲明，美國司法部的起訴完全沒有事實及法律依據，並否認指控。但標普的母公司麥格羅希爾（McGraw-Hill），週一股價應聲重挫十三．八％，為一九八七年美國股市崩盤以來單日最大跌幅。
美國喬治華盛頓大學法學教授Jeffrey Manns表示，這起訴訟意義重大，代表政府將採取更多行動，甚至影響更多投資者將對評等機構提起訴訟。