〔自由時報記者廖淑玲／北港報導〕雲林縣北港朝天宮前老街昨失火，建於西元1911年的兩棟百年老建築遭大火吞噬，救出5人中，有2人仍未脫險；有信徒認為，前一天適逢「送神」，因「媽祖不在家」，廟前才釀大火，民眾也議論紛紛。
農曆12月24日（今年國曆2月4日）是民間相傳「送神日」，北港媽祖在內的眾神都要回天庭述職，直到農曆大年初四「接神日」才回凡間；信徒說，可能因媽祖不在家，沒有祂的保祐，廟前商家才失火。
雲林縣消防局指出，北港朝天宮前約50公尺處商家，昨天上午7時許竄出濃煙及火苗，當時大多數店家仍未開店，附近民眾報案，消防隊趕往，因火勢猛烈，現場一片混亂。
一對夫婦命危
目前正值朝天宮香盛期，是北港中山路大餅街最熱鬧、忙碌的時節，建於1911年左右、日治時期的北港老街中山路117號、119號在這場大火中幾近全毀，115號、121號也被波及。
其中姚讚清夫婦被濃煙嗆傷命危，姚讚清送院前甚至沒有心跳、呼吸，經急救恢復心跳，但尚未恢復意識，正在加護病房搶救，其妻高雪美急救後恢復意識，因肺部嚴重浸潤，兩人都未脫險，另有3人獲救。
雲林縣消防局長楊毓麟說，火場內堆積大批包裝大餅的紙盒，又陳列麻油、糕餅等含油量極高的易燃物，火勢才會一發不可收拾，幸好115號採用環保防火建材，阻隔火苗蔓延，是不幸中之大幸。