朴子市長王如經今天表示，朴子配天宮「御賜燈花」全國僅有，因求花得子的靈驗事蹟遠近馳名，因此每年前往求花、還願的信眾不絕於途。
王如經指出，配天宮每年元宵節舉辦的「御賜燈花」活動，相傳起源於清嘉慶18年（西元1813年），至今剛好滿200週年。
他說，嘉義出身的清朝閩浙水師提督王得祿，是由兄嫂林氏撫養長大，並經嘉慶皇帝敕封為一品夫人，獲賜進京觀賞元宵節燈花。
但是，由於王得祿的兄嫂年邁，不克遠程奔波，經王得祿請示嘉慶皇帝後，嘉慶帝特別體恤，敕賜在提督府內舉辦燈花展。
王得祿的兄嫂為免家道中落而廢止燈花，於是自請將「賞燈花」活動移至朴子配天宮，獲得皇帝允許，從此配天宮可比照皇宮辦理燈花展，習俗延續至今。
王如經表示，「御賜燈花」相傳有求子得子、求女得女的妙用，因此每年元宵節期間求花的信眾絡繹不絕，甚至有美國、新加坡、日本等地民眾前來祈求。
他說，民眾如果要求子，可在元宵節期間，向配天宮媽祖祈求一朵燈花（牡丹花）回家供奉，如果獲白花則得男、紅花則得女，相傳十分靈驗。
今年農曆大年初三，配天宮將舉辦「契子女新春團拜」活動，將邀請200位媽祖賜花而誕生的「媽祖寶寶」團聚，並致贈每位契子女一條「花開富貴」包金銀飾品，以長保平安。