由中共人民日報主辦的環球時報在社評中指出，美韓今起在朝鮮半島軍演，而南韓媒體一直盛傳北韓第3次核子試爆已「箭在弦上」，誰都能感受半島的緊張逐漸令人窒息。
社評認為，北韓擁核看來已是既定決心，它對談判忽冷忽熱的態度，組成「總體上的緩兵之計」。這樣一來，北韓愈接近研製出可用於實戰的原子彈，它與大國的複雜博弈愈接近攤牌。
值得關注的是，社評說，或許美國不顧東北亞諸國對地區穩定的特殊關注，貿然對北韓採取「外科手術」式的打擊；文章希望朝鮮半島永遠不要面臨這樣的極端考驗，那將是地區的災難，現在根本沒辦法設想，整個東北亞甚至東亞為之買單的代價究竟多高。
社評指出，大陸身處亞洲，且是一些爭端的參與者，「加上美國掣肘，暫時無法扮演建構亞洲集體安全保障體系的領導者角色」。大陸雖致力解決北韓核問題的六方會談，但作為很有限，只能給各方衝突做些「物理降溫」，「中國既沒有藥方，也沒像樣的藥」。
但社評認為，如果朝鮮半島局勢失控，大陸可能被捲進去，這與採取相對主動的應對，戰略結果是不一樣的。
社評稱，由於有美國在，大陸發揮主動性的空間受到壓制，「但我們是否對美國因素考慮過重了呢」？
社評強調，大陸處在朝鮮半島等各主難題的複雜互動中，若要逐漸累積自己的主動性，就要更堅決。即使和稀泥，「也要和得有權威」，避免朝鮮半島各方最終攤牌，一定要強勢。總之，朝鮮半島局勢在惡化，大陸僅靠招呼各方到北京談判，就有人應和並能管用的時候過去了。1020204