天氣這一陣子忽冷忽熱，退化性關節炎患者最有感！國內骨科門診發現，近來年輕人因膝關節炎求診人數激增2成，全因關節比氣象局還要準確，馬上腫脹、發炎。有一名27歲的男性電線維修員，更因為每天得扛著梯子爬上爬下，老覺得左膝蓋「卡卡」，陣陣刺痛，吃止痛藥也不見效，就醫才知膝關節已因舊傷退化。
原來這一名男子，17歲高中時，曾因打籃球造成左膝蓋前十字韌帶及半月軟骨受傷，治療後不舒服症狀改善許多，也就掉以輕心，沒有進一步治療，沒想到事隔多年，膝蓋又開始疼痛難耐，才擔心的要命該不會需要換人工膝關節吧。
署立雙和醫院骨科醫師林哲立表示，當天氣由晴轉陰，或氣溫突然降低時，軟骨磨損、調節緩動功能不足的退化性關節炎患者，關節就會腫脹或發炎，產生疼痛，即使休息或服用止痛藥後，情形也不見得有所改善，尤其是那些平常工作時關節須大量承受重量的患者，症狀特別明顯。
最近天氣變化大，門診中年輕人求診人數就激增2成，醫師一問起來，許多人都是因為之前曾運動過度、受傷，或長期姿勢不良造成膝蓋半月軟骨裂傷及軟骨發炎，出現膝蓋關節卡住、活動不良或不明疼痛感，只要固定姿勢一段時間，就會痠痛。
林哲立指出，年輕型膝關節退化屬於次發性關節炎，多為創傷所引起，除了運動或曾車禍受傷，造成膝關節骨折、半月板破裂或前十字韌帶斷掉等，還有少數人是因為天生基因遺傳，讓關節軟骨容易受損，提前退化。
另外，包括代謝性疾病、先天性關節發育異常、軟骨下骨頭缺血性壞死或感染而引起的關節軟骨破壞，也會引起退化性關節炎。
林哲立說，膝關節退化的患者，應該儘量少爬樓梯及爬山，減少蹲、跪的活動，如果關節疼痛不止，第一要務就是好好休息，才能加速膝關節傷害處的復原，臨床上許多人不懂得讓膝蓋多休息，只靠拼命吃止痛藥，或到坊間進行民俗療法，像「捏麵人」又搓、又揉或推拿，反而容易造成關節二度傷害。
目前關節鏡手術可重建前十字韌帶及修補半月軟骨，打洞手術也能促使纖維軟骨增生，嚴重者甚至可接受軟骨移植或使用幹細胞療法，醫師強調，只有嘗試過所有的方法都無效，關節疼痛厲害或嚴重變形，最後一步才會考慮進行人工關節置換術。