這起打飛靶事件，肇因於歐巴馬上週接受「新共和」雜誌訪問，被問到是否開過槍時，坦言他開過，還說「事實上，我們總是在大衛營打飛靶。」該雜誌又問歐巴馬全家是否都打飛靶，歐巴馬則說，兩個女兒沒有，但他的賓客通常都會一起來。歐巴馬還強調，自己一直很尊重在美國代代相傳的狩獵傳統，完全忽視此一傳統的人顯然犯了大錯。專訪全文將刊載於十一日出刊的「新共和」。
歐巴馬此言一出，隨即遭保守派人士質疑與揶揄。共和黨籍女眾議員布蘭克柏恩（Marsha Blackburn）甚至向歐巴馬下戰帖，要求跟歐巴馬來一場打飛靶比賽。一般認為，歐巴馬前述發言是想向槍枝持有者示好，以緩解這些人對他所推動的嚴格管制槍枝相關立法的憂慮。
為釐清打飛靶疑雲，白宮二日被迫公佈一張歐巴馬去年八月四日在大衛營靶場打陶土飛靶的照片，圖中可見身穿牛仔褲、深藍色短袖polo衫、戴著墨鏡與耳罩的歐巴馬，拿著一把長槍抵著左肩，左手食指扣扳機，以及槍管冒出白煙（見圖，路透）。
反對歐巴馬推動立法嚴格管制槍枝的美國最大槍枝遊說團體「全國步槍協會」（ＮＲＡ），立刻批評這張照片無法抹滅歐巴馬畢生支持所有禁槍與槍枝管制計畫的立場。美國全國飛靶射擊協會執行長漢普頓也吐槽說，從照片中歐巴馬的站姿與架槍方式可看出，歐巴馬不常打飛靶。