廣東連廿四年排大陸省級生產總值第一，ＧＤＰ總量早已超越港、台、新加坡。但第一優勢如今面臨他省大挑戰，據統計，去年ＧＤＰ總量逾五兆的除了廣東，還包括山東及江蘇，廣東壓力如影隨形。
江蘇實力不可小覷。胡春華日前曾說，廣東省內還存在大量欠發達地區，且後面追兵江蘇，經濟總量與廣東越來越近，「去年江蘇ＧＤＰ已達廣東前年水平，差距只有一年。」今年廣東ＧＤＰ成長設八％，江蘇十％，今年江蘇超越廣東是極其可能的。
具體指標看，江蘇地方財政收入僅略遜廣東三六八億，但固定資產投資超過廣東一兆兩千四百億，規模以上工業增加值超過廣東四六一八億。
廣東廿一個省轄市，江蘇十三個，若以十三個生產總值排前位的地級市比較，廣東竟只贏江蘇三個，且差距都不大。為此，廣東政協主席朱明國警告，要有被不斷追趕、被甩為老二老三的危機感，「我們當了廿四年老大，萬一被別人超過，心態很難調整。」
這也是胡春華強調不僅要「騰籠換鳥」，也要「凰凰涅槃」，對發展不平衡的粵東西北大力發展的原因。
廣東發改委主任李春洪承認，江蘇產業結構比廣東高一檔次，廣東發展是透過吸引外資「三來一補」，但江蘇接受上海輻射的工業體系和高科技人才，「起步比廣東晚，但起點比廣東高。」
胡春華擔心的不止「第一經濟大省」地位岌岌可危，也擔心廣州這「國家中心城市」地位面臨衝擊，日後說不定再沒有人提「北（京）上（海）廣（州）」。去年廣州ＧＤＰ一．三五兆，天津增長一三．八％，達一．二九兆，全國增長排第一。「追兵越來越近，如不加快轉型升級，廣州中心城市地位也沒了。」