至於接替朱棣文入主能源部人選，「華盛頓郵報」點名柯林頓政府時代能源部副部長、現任麻省理工學院物理學教授孟尼茲（Ernie Moniz）。
北達科他州參議員杜爾根（Byron Dorgan）、前科羅拉多州長黎特爾（Bill Ritter）、前密西根州長葛蘭何（Jennifer Granholm）、前華盛頓州長葛瑞格華（Chris Gregoire)等人，也被認為是可能的接替人選。
朱棣文是諾貝爾物理學獎得主，2009年獲延攬擔任能源部長，在進入歐巴馬政府前，沒有任何政治資歷。
朱棣文發展太陽能等新能源政策招致批評，尤其能源部貸款5億2800萬美元給太陽能板製造商Solyndra，最後該公司卻仍倒閉，資遣1100名勞工，引發共和黨砲聲隆隆，認為朱棣文不僅沒有事先察覺Solyndra經營警訊，甚至在發現問題後，還核可該公司鉅額貸款申請。
朱棣文今天遞交辭呈後，歐巴馬發表公開聲明說，在氣候變遷引發迫切挑戰以及潔淨能源帶給經濟大好機會兩者之間，朱棣文都提出了獨到的見解，顯示即使他在提供太陽能產業貸款案引發質疑，歐巴馬都力挺他對新能源發展政策的貢獻。