UNESCO去年6月呼籲澳洲採取果斷行動，避免大堡礁受到天然氣和礦產開採帶來的衝擊，並警告可能將大堡礁列入世界遺產的「危險」名單。
UNESCO對澳洲當局下達的最後期限，也就是必須列出改善大堡礁的管理和保護計畫、並達到由世界遺產委員會(World Heritage Committee)所建議的主要目標日期，已在今天到期。
澳洲環境部長柏克(Tony Burke)表示，澳洲政府致力於保護大堡礁，已在回應世界遺產委員會的建議上取得實質進展，包括採行一個史上最全面性的策略評估協議。
此外，澳洲政府也已在「拯救大堡礁」(Reef Rescue)計畫上，投資2億澳元(2億800萬美元)，並將提供額外的80萬澳元，來對抗正在破壞大堡礁的棘冠星魚。
不過WWF和澳洲海洋保護協會(Australian Marine Conservation Society)表示，澳洲未能展現足夠的進步。
WWF活動負責人雷克(Richard Leck)說，他們為澳洲聯邦政府和昆士蘭政府如何回應世界遺產委員會的建議名單，做了一項記分表，而慘淡的得分凸顯出他們對於UNESCO將在沒有選擇餘地的情況下，把大堡礁列入世界遺產「危險」名單--令人蒙羞的名單，感到非常憂心。
雷克表示，這將會直接影響到昆士蘭的經濟，特別是高達60億澳元的大堡礁觀光業。
UNESCO曾表示，液化天然氣、觀光及採礦等投資計畫的數量與規模，可能對大堡礁構成威脅，一旦部分規模龐大的計畫如期推行，將建議把大堡礁列入「危險」名單。
而世界遺產委員會則指出，水質惡化與氣候變遷是主要威脅，必須儘可能減少開發及其他壓力，以提升大堡礁的恢復力。