稍早報導指，有245人在這場夜店火警中喪生。警方下修此夜店火災的喪生人數。
巴西憲兵證實這項死亡人數，並稱，罹難者包括120名男性與112名女性，死因大多為窒息。
火勢一發不可收拾，很快席捲這家位在大學城並高朋滿座的夜店，餘悸猶存的生還者形容，大家狂亂驚恐找出口逃生，許多年輕人遭推擠踐踏，並吸入濃煙嗆昏。
警方和目擊者指出，店內空氣滿是致命濃煙，驚惶的跑趴客人一路推擠踐踏，湧向出口逃生。這起無情大火堪稱是全球十多年來死傷最慘重的夜店火災。
目擊者聲稱，樂隊成員點燃的閃焰或煙火，可能是起火肇因。
另有131人在失火中受傷送醫。消防人員在這家名為「KISS」、付之一炬的夜店殘骸尋獲1具具罹難遺骸，死亡人數很快攀高。據信這家夜店當時擠滿了數百名狂歡客。
2000年中國大陸華中洛陽1家購物中心暨迪斯可舞廳發生大火，燒死300多人。
巴西總統羅賽芙（Dilma Rousseff）縮短在智利的訪問，兼程趕往聖馬利亞，坐鎮這場火警悲劇的善後。
羅賽芙前往智利，在出席歐洲-拉丁美洲高峰會。
她難掩悲痛情緒告訴記者，「這是場悲劇，我無法繼續參加歐洲-拉美高峰會，巴西人民才是我的優先要務。」
羅賽芙說，聯邦和地方當局會動員「所有資源，尋獲罹難者遺體，並對家屬提供支援，同時對受傷者提供有效率的照護。」
起火原因一時尚無法查明，不過媒體報導，火警起於凌晨2時，當時夜店內正舉行1場大學派對，並有搖滾樂團運用煙火噱頭進行表演。