紐約尼克28歲新人前鋒Chris Copeland本季把握偶爾的先發機會打出亮眼表現,《國際商業時報》以斗大標題讚賞他可能是繼台裔後衛林書豪、白人射手Steve Novak之後,另一顆即將發光的鑽石。
6呎9吋的Copeland和林書豪一樣都是NBA選秀落榜生,2006年名落孫山後展開籃球浪人生涯,6年間除了在NBDL磨練過,還走遍西班牙、德國、比利時等職業聯賽,直到今年才以自由球員身分與尼克簽下1年47.3萬美元底薪合約。
身處兵強馬壯的尼克,季初Copeland當然沒有太多表現機會,直到位置重疊的主將「甜瓜」Carmelo Anthony因傷缺陣,他才取得先發資格。
生涯在NBA先發的第2場比賽,他繳出驚人的29分、5籃板,無巧不巧對手正是上季在紐約颳起「林來瘋」的林書豪所屬的休士頓火箭。
雖然該役尼克輸球、次役因Anthony歸隊回到替補,Copeland的平均上場時間從先前12場比賽的5.4分鐘暴增到近15戰的18.3分鐘,最近已是連續3場擔綱先發,與甜瓜聯手作戰。
不僅能把握場上的每分每秒,Copeland的怪異髮型也成為個人特色,老將隊友Marcus Camby笑說:「無論是穿怪異連身服裝、背粉紅色背包,我要Cope做甚麼他都照做,唯一拒絕的事情就是剪掉他的長髮,他甚至對我說『拜託,Marcus,求求你別叫他們剪掉我的頭髮!』」
該報導提到,Copeland顛簸的籃球路、打球的態度,都讓人聯想到前麥迪遜廣場花園之星John Starks,甚至有不少球迷到他的個人Twitter留言,希望他能擁有多點上場時間,儼然已成為紐約新寵兒。