研究人員表示，所謂的生產窒息，是指嬰兒出生時不會呼吸；在資源有限的地區，這是導致新生兒死亡的一項重大因素。
美國威爾康乃爾醫學院(Weill Cornell Medical College)的裴爾曼(Jeffrey Perlman)說，降低開發中世界嬰兒死亡率，是聯合國千禧年發展目標中的一環，但是相關進展十分緩慢。
裴爾曼參與在坦尚尼亞落實協助嬰兒呼吸計畫。這項計畫是由美國小兒科學會(American Academy of Pediatrics)發起，目的在訓練助產士能在新生兒離開母體後，立即加以擦乾和保暖，如果新生兒沒有在1分鐘內開始自行呼吸，就要運用1個袋子和面罩，協助他們開始呼吸。
裴爾曼說，在資源受限的地區，通常是由助產士負責接生，他們在接生後，大都關注產婦的情形，不知道如何處理新生兒的問題；如果教導他們在接生後立即擦乾嬰兒的身體，並且給予一點點的刺激，就可望讓90%至93%嬰兒開始自行呼吸。
研究人員發現，在實施協助嬰兒呼吸計畫後，新生兒死亡率從千分之13下降至千分之7；死產率也從千分之19降低至千分之14。
至於在印度進行的另一項相同計畫，在降低新生兒死亡率方面並沒有發揮作用；不過，死產機率從千分之30下降至千分之23。
根據聯合國數據，在印度，每1,000名活產中有32名嬰兒夭折；在坦尚尼亞，這個比例則為千分之26。