石井今天上午在長崎市召開記者會，作以上表示。
他在中國明朝的「皇明實錄」裡，發現1段明朝地方官員與日本使者之間對話的記述，說明明朝支配的海域是從尖閣諸島（釣魚台列嶼）起，到比較靠中國大陸的台灣馬祖列島，至於釣魚台外側的海洋，是可以自由航行。
報導指出，中國大陸現在主張從約600年前明朝起，就一直擁有釣魚台列嶼的支配權。
石井在記者會上說，「從這份史料就知道，就算從歷史的角度來看，對於釣魚台的爭論也是日本方面正確」。
石井發現的是相當於日本江戶時代初期、西元1617年8月皇明實錄裡的記述。
那是明朝防守沿岸的官吏「海道副使」對從長崎來的使者明石道友逮捕以及問訊時的紀錄，收錄在呈交皇帝的上奏書裡。
根據報導，這位海道副使對明石指出，距離沿岸約40公里的「東湧島」（現在的馬祖列島東端、東引島）」等島嶼，說明外側的海洋是「華夷共有之處」，也就是中國與他國可以自由進出的海域。
釣魚台列嶼等距離中國大陸約330公里。
中國大陸以西元1530年代明朝向琉球派遣使者的紀錄為基準，聲稱琉球的支配海域界線在釣魚台列嶼東側久米島與大正島之間，並主張釣魚台等為明朝的領土。
石井指出，從這次的記述看來，明朝的支配海域只有從沿岸到約40公里處，釣魚台列嶼是不屬於任何國家的「無主地」。
日本政府經過調查、確認釣魚台列嶼為「無主地」之後，在1895年納入日本。