鳳凰城太陽又一名「射手教頭」!太陽21日任命前底特律活塞控衛Lindsey Hunter為臨時總教練,希望借重他17年NBA資歷、2度總冠軍經驗,幫助球隊從谷底反彈。
Hunter自1993年加盟活塞,之後轉戰密爾瓦基公鹿、洛杉磯湖人、多倫多暴龍,2003年回鍋活塞助老東家奪冠,最後在芝加哥公牛結束球員生涯。
太陽近16年來曾啟用Danny Ainge、Scott Skiles、Terry Porter為總教練,3位都是當年獨霸一方的NBA後衛,頭、尾兩位傳奇人物更是「1000記三分球」俱樂部成員,而生涯投進1075記三分球的新任教頭Hunter如今也加入前輩行列。
「我們需要一些改變。」太陽總管Lance Blanks說明聘請Hunter的原因:「我們需要足以撼動體系的人,我認為他值得我們冒這個險。」
Hunter自2010年退休後,一直待在活塞協助年輕球員訓練,他透露球員生涯時曾受惠於多位優秀總教練,學到不少功夫,包括活塞Doug Collins與Larry Brown、湖人Phil Jackson。
「從接觸籃球開始,我一直把自己當作球場上的教練。」Hunter表示:「我跟過許多嚴格的教練,我很享受那些刻苦訓練,它讓我成長。」
太陽目前13勝28敗在西區墊底,近10場吞了8場敗仗,Hunter談到自己的目標只有簡單的一句話:「讓球隊更好。」
「只要我們變得更好,就不必在乎勝負。」Hunter頗有禪意地說:「我知道社會大眾對這個工作的評價取決於那個數字,但我想讓球員找回自信、找回對籃球的熱情,這是我接下兵符後的第一步。」
現年42歲又48天的Hunter是聯盟30隊中第4年輕的總教頭,次於奧蘭多魔術37歲的Jacque Vaughn、39歲的印第安納溜馬Frank Vogel、41歲的Monty Williams。
卸下球員身分僅2年就擔任NBA總教練的案例並不多見,不過大部分美媒對他的執教保持樂觀態度,《ESPN》也認為Hunter帶完太陽剩餘41場比賽機率很高。
根據《亞利桑那共和報》透露,Hunter將在今天正式帶隊訓練,他的上任將大膽啟用年輕球員,而最先被提到的就是本季首輪第13順位新秀控衛Kendall Marshall。