世界最大經濟體美國，在2012年總統選戰與「財政懸崖」談判陰影籠罩下，度過歲末年終的耶誕假期，2013年是個走過低迷的再起之年，還是景氣低壓籠罩的延續？
經濟事務變幻莫測，學有專精的經濟學家也都很少能夠準確預測全球經濟走勢，頂多是「後見之明」，但無論如何，美國這個全球最大經濟體，不論是金融、消費還是投資，都牽動全球經濟走向，要看經濟風向球，「山姆大叔」動見觀瞻。
美國目前最大經濟難題，就是失業率過高，美國聯邦準備理事會（Fed）主席柏南奇不諱言，在2015年年中以前，失業率很難有機會降到6.5%以下。
就業市場嚴峻，Fed量化寬鬆貨幣政策就無法退場，Fed去年12月12日宣布最新資產購買計畫，加深通貨膨脹的危機。
持續印鈔
全球承受通膨風險
美國里契蒙聯邦準備銀行總裁萊克（Jeffrey Lacker）表示，「通膨風險預估在2014年浮現」，美國通膨率控制在平均近2%，符合Fed的目標，但一再擴張的貨幣寬鬆政策恐怕會讓這個目標愈來愈困難達到。
美國以印鈔票方式解決國內經濟問題，不僅自身面臨通膨風險，更造成全球、尤其是亞洲國家通膨危機驟然升高，前Fed主席葛林斯潘即語重心長的說，目前美國貨幣政策最大危機，就是要找到讓貨幣寬鬆政策順利退場時間點。
但美國是全球最大消費市場，尤其歐債危機讓整個歐元區處在淒風苦雨中，迄今疲軟不振，美國扮演經濟「火車頭」的角色就更形重要。
Fed去年12月12日最新報告，下調2013年經濟成長率預測，預估實質GDP年增率在2.3%到3.0%間，比2012年的1.7%到1.8%好，失業率也可望降到7.4%到7.7%間，整體狀況的確是比2012年好。
國際貨幣基金（IMF）對美國經濟成長率預測，也與Fed相去不遠，IMF預估美國2013年經濟成長率為2.1%。
不少經濟學家悲觀認為，以美國目前狀況，能夠維持2%經濟成長率就很不錯了，但從Fed到IMF的預測可以看出，美國今年經濟成長率最壞應有2%，最好有可能達到年增率3%。
歐債及財政懸崖仍是潛在危機
從美國各部門觀察，事實上，美國多項經濟指標，都尚未恢復到2007年金融海嘯爆發前高點。
在樂觀中藏著諸多隱憂的經濟數據中，美國房價發展趨勢最正面，緩慢成長態勢從2012逐步遞延到2013年，預估美國多處房價將陸續回升，房屋興建預估也會緩慢增加，對美國內需市場回溫有加分作用。
此外，剛走過去年12月的傳統採購旺季，面對「財政懸崖」談判危機，但美國消費者信心調查，都看不出受到財政危機影響，尤其美國消費者仍願意購買汽車等耐久財貨品，顯示消費信心仍高。
即使財政問題對消費者個人影響不大，但企業對投資與支出規畫，則顯得保守許多，至少今年第一季的投資已經受到影響，畢竟企業經營必須著眼於中長期可能潛在風險，歐債風暴殷鑑不遠，企業負責人的危機感相對較強。
整體而言，美國2013年經濟可望延續2012年初中斷的復甦態勢，緩慢向上成長，但仍有歐債以及財政問題等多項潛在危機，是否真能否極泰來，走出亮眼表現，還有待觀察。