「外交小尖兵—英語種子隊」選拔活動於民國91年首度舉辦，全國高中職及五專學生都可組隊參加，以英語演說及戲劇等方式競賽，優勝者可透過外交部及教育部安排，前往不同國家從事青年外交，參賽證明或獎狀也被視為高中生參加大學推甄入學的有利條件。
由於全國學生競爭激烈，取得佳績並不容易。然而，桃園縣武陵高中10年來多次名列前茅，去年也從149所報名參賽的學校中奪下第2名，褚謙吉功不可沒。
褚謙吉於民國92年首度指導學生參加外交小尖兵選拔，當年就獲得全國第2名，此後到101年的10年間，武陵高中7度獲得優秀名次，其中3度奪冠，是相當突出的常勝軍。
今年42歲的褚謙吉曾於英國諾丁漢大學修習（University of Nottingham）「語言與文化」，而外交小尖兵選拔用意也在於以英語向外國朋友介紹台灣文化，這段經歷因此很有幫助。
褚謙吉接受中央社訪問時不吝分享武陵高中常勝的心得，但他說，成功並非靠他一個人，而是整個學校團隊的支持。
既然選拔的是「外交小尖兵」，主體應以學生為主，重點是讓學生有更強烈的學習動機、開發學生的興趣及潛力，因此從挑選參賽者開始，褚謙吉就很重視學生的學習態度。
他表示，「有些學生即使發音沒那麼好，但有積極的學習態度，會更認真準備，也會獲選」。
他說，在準備表演的過程中，教師固然會提出想法，但主角仍是學生，教師該做的是引導學生發想、撰寫劇本，「學生並不是老師想法的代言人」。
在褚謙吉帶領下，武陵高中學生曾為「燈籠」主題，遠赴彰化拜訪老師傅；為了解油紙傘製作，曾參訪高雄美濃；也曾為藍染主題參訪三峽藍染節，以親身體驗的方式讓手中的題材更豐富，而不僅是為競賽而競賽。
褚謙吉的學生於2005年選拔賽中，呈現以「燈籠」為主題的話劇，獲得當年冠軍，劇本還被選為高中英語課本教材，甚至近兩年都還有評審提到當年這些學生的優秀表現。
那一年，武陵高中的作品並不將主題侷限在燈籠文化，更結合外交替代役男連加恩在非洲的貢獻，將燈籠的意義延伸到「把光明帶到黑暗之處」，並從燈籠形狀的「圓」談到抽象的「圓滿」。
2004年，武陵高中以一把用來遮風擋雨的油紙傘，引申到家庭成員為彼此付出的羈絆，也獲得冠軍。
褚謙吉說，在選拔活動中，演講部分比較需要結合時事，戲劇方面則最好展現時代脈絡。
由於武陵高中向來都有好成績，學生難免有「怕砸招牌」的壓力。但褚謙吉認為，外交小尖兵選拔只是一個活動，雖要盡全力準備，但也不應看得太重，畢竟過程比得獎珍貴得多。
現今的高中生學習英語的管道俯拾即是，出國遊學、擔任國際志工的也所在多有，對學校英語教師的教學方式理應有更多期待。
褚謙吉說，「與時俱進」是英語教師不變的教學策略，他會在方式上多做變化，例如搭配Youtube影片授課，只要用心，學生也都能感受。
褚謙吉在指導學生參加選拔的過程中，收獲最大的是與學生培養出難以取代的革命情感，並看到學生突破自我，從寡言內向變得侃侃而談、演戲時也落落大方。
「我會對這個活動這麼有動力，也是因為能像這樣看到學生的成長」，他說。