西方多國及日本政府對數十名仍下落不明的外國人質安危表示憂心。目前事件尚未結束，政府軍雖進占部分廠房，但民兵仍躲在其他建築負隅頑抗。
這處天然氣廠區位於艾因阿邁納斯市（In Amenas）偏遠沙漠中，靠近利比亞，由英國、挪威和阿爾及利亞的三家石油公司共同經營，十六日凌晨四點多，廠區遭廿、卅名重度武裝的伊斯蘭民兵闖入，四十一位分屬至少十國的外國工人被劫持。
據了解，這些民兵來自阿國南邊的馬利，主要隸屬與「基地」組織掛鉤的民兵組織「蒙面旅」（「血盟」），其動機是為了報復阿國開放領空，讓法國借道攻擊馬利伊斯蘭叛軍。他們在某些人質脖子上綁著炸藥，或穿上炸彈背心。
阿國政府出動軍隊包圍廠區，民兵要求政府軍撤出以利談判。但阿國堅稱絕不與恐怖分子談判，在發現民兵企圖脅持人質一起乘車逃往「鄰國」後，政府軍於十七日發動突襲。
據倖存人質、愛爾蘭籍麥佛爾的說法，民兵共駕駛五輛吉普車，搭載人質企圖衝出廠區，但中途遭到攔截，政府軍武裝直升機不分青紅皂白發射炮彈，摧毀其中四輛，只有他搭乘的那輛沒有中彈，推測其他車上的人恐都已身亡。
民兵事後表示，卅五名人質喪生，他們手中還有七名外國人質。阿國官方則稱只有六名人質死亡，包括兩名英國人和兩名菲律賓人，另有十八名綁匪被擊斃。
據阿國國營媒體報導聲稱，這次營救行動救出近六百五十名人質，包括約七十名外國人，而外國人質總計一百卅二人，另外約六十人下落不明，有些人可能躲藏在沙漠。但據悉有很多本國人質在前一天就被民兵釋放。還有人藏身床下四十小時而逃過一劫。
有消息指出，只有美國事先獲得情報，並主動向阿國表示願意對營救行動提供協助，但遭阿國拒絕。美國在阿國政府軍行動時，出動一架無人偵察機在空中觀察。
日本政府確認，在阿國當地開發天然氣的日商「日揮公司」共有十七名日籍員工及六十一名外籍員工遭擄為人質，十八日晚間已確認有七名日人、十名外籍員工平安獲救，其餘十名日人安危不明。為此，日本首相安倍晉三臨時取消印尼的訪問，提早於十九日凌晨返日，親自指揮救援行動。
日本內閣官房長官菅義偉指責阿國政府，未事先通知美、日、英政府，便採取軍事行動。這次事件也使日本企業不得不重新評估開發新興國家業務的風險。