王躍思將北京的空氣污染原因歸咎於政治僵化及國有能源企業。北京上星期的PM2.5數值過高，引發大陸社會不滿。
報導引述王躍思的看法說，北京嚴重空氣污染的原因很大、很難解決，「只有在政治體制改革被提上議事日程的情況下，經濟體制和（環境）管理體制才能跟上。」
王躍思認為，「中國的制度目前運轉欠佳…領導人只關注經濟。」
這篇報導認為，在大陸科學界備受尊敬的大氣物理學家，公開討論大陸環境污染問題背後的政治問題，是相當罕見的事情。
儘管大陸官方多次表態，但政府對抗污染的努力大多失敗。
王躍思說，「不調整政治體制，你就無能為力」。如果大陸要贏得對抗空氣污染的勝利，就需要政治改革，解決環境評估中的腐敗、缺乏司法獨立、環保法規實施無力等問題。
根據報導，北京市銷售的汽油硫含量較高，會增加汽車廢氣污染。王躍思表示，北京汽油的硫含量「肯定高於國家標準」。他點名中國石油集團、中國石油化工集團等兩家國企，因為大陸能源企業已數次延遲針對柴油實施較高的燃料標準。
王躍思指出，PM2.5污染每年帶給北京與週圍地區的經濟損失，達人民幣1200億到2400億元，相當於這些地區生產毛額（GDP）損失3.4%到6.7%。