早前曾有報道稱，大約有10到20名外國及30名阿爾及利亞人質逃出。據毛里塔尼亞通訊社報道，34名外國人質和15名伊斯蘭武裝分子在阿爾及利亞戰斗直升機轟擊恐怖分子控制人質大樓時喪命。據路透社消息，有兩名日本人在襲擊期間受傷。
幾十名武裝分子16日襲擊了阿爾及利亞東南部一處石油公司基地。武裝分子衝入專家們工作和居住的營地後占據了部分大樓並控制20至40名外籍和150名阿爾及利亞人質，外籍人質包括美國、法國、英國、挪威、日本、菲律賓、馬來西亞、奧地利和羅馬尼亞公民。恐怖分子表示已在控制人質的大樓內布設炸彈。另據毛里塔尼亞通訊社報道，人質被綁上自殺腰帶。武裝分子威脅如果軍隊進攻大樓則殺死人質。