樽床伸二在北海道根室市納沙布岬隔海視察南千島群島。樽床伸二稱,這些領土十分靠近日本大島,這令他很驚訝。此外,他還表示希望日本首相安培政府執政期間俄日兩國關系進入一個新的層面。
日本政府大臣定期從日本境內眺望南千島群島,官員們最常在上任初期視察,為此有時他們會乘坐直升機或輪船。
長期以來,莫斯科和東京的關系因所謂的“南千島群島”問題而蒙上陰影。日本以1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據,要求歸還國後、擇捉、齒舞、色丹四個島嶼,提出歸還上述四個島嶼是同俄羅斯簽訂和平條約的條件。而自從二戰結束後,俄日之間迄今仍未簽署和平條約。莫斯科的立場是按照二戰結果,四個島嶼並入蘇聯版圖,俄羅斯對其擁有無可置疑的主權,且存在相應的國際法文件。
蘇聯與日本在1956年簽署了聯合聲明,根據這份文件,兩國間的交戰狀態中止,蘇聯同意在簽署和平條約後向日方移交色丹島與齒舞群島。然而,由于日本覬覦所有4個島嶼,兩國至今尚未簽署和平條約。