這顯示,馬利這場平亂戰爭可能會曠日費時,無法在短期內止住伊斯蘭叛軍的挺進擴散,甚至敉平叛亂。
英國廣播公司新聞網(BBC News)報導,法國官員之前說,如果法國不派兵,聖戰士叛軍可能在數日內攻進首都巴馬科(Bamako),這話顯然說得並不誇張。
究竟法國為何突然出兵馬利?有沒有全盤計畫?
聯合國安全理事會2012年12月授權一項維持和平任務。原來的計畫是先派以法國為首的歐洲聯盟(EU)專家訓練馬利軍隊,再逐步將西非國家的聯軍派到馬利,然後透過民主選舉產生新政府,取代自2012年3月軍事政變後上台的過渡政府。
如果竊佔北部的聖戰士叛軍跟政府無法談判達成協議,和平交還所奪土地,相關計畫預定今年稍後、可能9月揮兵北伐。
但計畫細節尚未敲定,就被占據北部聖戰士叛軍所發動的新一波攻勢所打亂。
馬利首都去年3月22日發生軍事政變,國內陷入混亂,圖阿雷格族(Tuareg)叛軍的阿扎瓦德民族解放陣線(MNLA)分離分子利用機會在4月席捲阿扎瓦德,占領了面積大過法國的區域。該陣線獲「信仰捍衛者」(Ansar Dine)和其他武裝團體支持。
MNLA希望在北部建立獨立的世俗國家,與蓋達組織(al Qaeda)掛鉤的薩拉菲派信仰捍衛者則要在馬利全境實施伊斯蘭教法(Sharia)。兩個組織去年5月26日宣布合併,在馬利北部共創獨立的伊斯蘭國。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,馬利北部後來爆發權力鬥爭,伊斯蘭主義極端分子篡奪了圖阿雷格族的權力,掌控馬利北部。
叛軍揮兵南下的攻勢中,信仰捍衛者(Ansar Eddine)部隊是以排連等小戰鬥單位(katibas)與「伊斯蘭北非蓋達組織」(Al-Qaeda in the Islamic Maghreb)和西非團結和聖戰運動(Movement for Oneness and Jihad in West Africa)並肩作戰。
馬利伊斯蘭叛軍10日攻下中部的康納。法國情報顯示,叛軍約200輛車、數千人準備發動兩股攻勢,一股從東方由頓察(Douentza)、一股從西方由黎爾(Lere),目標是占領戰略城市莫柏地(Mopti)。莫柏地是通往馬利南部的門戶。
因此法國11日出兵馬利。
阿扎瓦德民族解放陣線數日前表示,願意加入討伐聖戰士叛軍的攻勢。
美國官員之前說,伊斯蘭北非蓋達組織與去年9月11日攻擊美國駐利比亞班加西(Benghazi)領事館、殺害美國大使等四人的事件有關。