農委會特生中心指出，土豆鳥是冬候鳥，每年11月到隔年2、3月在台灣渡冬，黑色頭頂上長有一撮像辮子一樣往上翹的冠羽，是最重要的辨識特徵；嘴黑腳暗紅，背部暗綠色有光澤，飛行時翼形寬圓，容易辨識。
體型約34公分，停棲時體型跟鴿子差不多大，屬於大型的（行鳥）。
特生中心說，土豆鳥飛行時還會發出「喵、喵、喵」的叫聲；近年常有成千上萬的小辮（行鳥）集結在雲林土豆（花生）田裡，所以被稱為「土豆鳥」。
特生中心預計，當天會有來自全台各地近60位鳥友在雲林縣各鄉鎮進行調查；上午9時起，元長鄉和平國小的「2013土豆鳥大集合」活動，也會進行節目表演及DIY遊戲，以及預測2013年土豆鳥總量「猜猜樂」活動，預估數目最接近可獲贈神秘小禮物。