富產石油的小國汶萊將出任2013年的東協輪值主席,而目前正值中國大陸極力主張南海主權,並且和多個東協國家升高緊張之際。
這位官員引述汶萊外交部的聲明指出,汶萊將南海主權爭議視為區域安全的主要威脅,並試圖透過所有宣稱南海主權的國家,包括中國大陸,共同舉行對話,以解決這個問題。
宣稱擁有部分南海主權的6個國家,包括了台灣和中國大陸,以及東協成員國當中的越南、菲律賓、馬來西亞以及汶萊。南海不但是世界上最重要的航道,據信也富藏石油和天然氣等化石燃料。
在去年由柬埔寨擔任東協輪值主席期,南海爭議成為區域間最尖銳的問題。