長相並不討喜的斑點鬣狗，是家喻戶曉的卡通明星，李安的電影也有牠的身影，看到牠的民眾總是覺得好像狗狗，應該很溫馴吧。其實，斑點鬣狗的下顎是哺乳動物中最強而有力的，咬合力超過人類的10倍以上，是連獅子都敬畏三分的強勁對手。
台北市立動物園的非洲動物區，可以看到臺灣目前唯一的一對斑點鬣狗，外表總是讓人誤以為牠像家裡寵物一樣溫馴，但園方表示，根據國家地理頻道（national geography）的dangerous encounter系列節目，斑點鬣狗的下顎是哺乳動物之中最強而有力的，可以輕易咬碎動物的骨頭，所以掠食動物吃剩的骨架，對牠們來說可是好吃又有營養的美食。
園方表示，斑點鬣狗雖然常被歸納為吃腐肉的動物，但基本而言，任何肉類都會吃，是一種演化很成功的食肉動物，牠們根據情勢判斷，選擇由自己狩獵、搶奪別人的獵物、或乖乖等其他動物吃剩的殘渣。例如牠們遇到獅群進食時會乖乖在旁等候；但如遇上落單的獅子，牠們就會在旁又叫又喊，總之弄得那頭獅子食不下嚥自動走開時，斑點鬣狗便趁機搶走獵物。
園方指出，國家地理頻道實地測量了幾種動物的咬合力進行比較。人類的咬合力平均在13.6-36.7公斤左右；亞成年雄獅的咬合力是228.8-313.4公斤；而未完全斷奶的幼年斑點鬣狗咬合力已達273.7公斤，相當於半成年雄獅的水準了。根據記載，成年斑點鬣狗的咬合力約453.6 公斤，超過人類咬合力的12倍。在動物園裡餵食牛骨，斑點鬣狗一口就能輕易咬斷。
斑點鬣狗適應力很強，可生活在沙漠和茂密森林以外的地方，但最常出現在草原上和草原附近，雖然斑點鬣狗的奔跑不算太快，大約只有時速 50 公里左右，但牠們的耐力可以持續跑數公里；呼叫同伴的叫聲有點像牛─哞哞，最有名的是像人類笑聲般的叫聲，在台北動物園裡目前還沒聽到過。
斑點鬣狗小檔案
英名：Spotted Hyaena
學名：Crocuta crocuta
分類：哺乳綱 食肉目 鬣狗科
分布：非洲
棲息地：適應力很強，最常出現在草原
壽命：平均12-20歲
生殖：全年都可繁殖，一胎通常2仔，平均懷孕期110天，新生幼仔重1-1.6公斤、出生時已張眼、長牙，毛色幾乎全黑，3歲性成熟，育幼期12-16個月
體型：頭尾長95-150公分，肩高75-85公分，體重45-80公斤，尾長30-36公分
食性：肉食，在野外魚、龜、人、犀牛、河馬、小象、斑馬、穿山甲、蟒蛇等都是牠的菜單；一餐可吃下14.5公斤的肉，每次食量可達體重的三分之一。