南方周末新年獻詞傳出遭到廣東省委宣傳部長庹震以行政手段刪改事件持續發酵，位於廣州的南周報業集團外聚集數百人聲援，大陸影星李冰冰、陳坤、作家韓寒等人都透過微博聲援。
包括「紐約時報」、「華爾街日報」在內的國際媒體也持續關注。
華爾街日報指出，自從習近平接任中國共產黨總書記一職後，激起了「中華民族偉大復興」的樂觀期待。
雖然習近平的言論一直含糊其詞，從未真正表明有意追求有意義的政治改革。但他上任之後的言行，被部分人士視為未來大陸政府將更為開放、更回應人民關注的信號。
根據大陸官媒，中共中央政法委書記孟建柱7日在「全國政法工作會議」宣布，「中央已研究，報請全國人大常委會批准後，今年停止使用勞教制度」。
報導說，此舉也給了習近平未來施政將會更為柔軟的預期。
報導指出，南周事件是十分罕見、直接挑戰省級政府的抗議活動，過去一向避免觸及政治議題的明星也紛紛聲援，連「人民日報」都採取比較溫和的方式進行評論。
紐約時報指出，南周事件讓外界關注習近平是否會支持更為開放的媒體環境，特別是在他上任後首次外訪就選擇到廣東，並大為讚揚前任領導人鄧小平的改革開放政策。不過，習近平近來也提到發展「有中國特色的社會主義」。
另一方面，南周事件也是對胡春華的一次測試。外傳胡春華可能是10年後接替習近平的人選。胡春華要如何處理新聞管制受到關注。