歐巴馬在現任國防部長潘內達（Leon Panetta）和代理中情局長莫瑞爾（Michael Morrell）共同出席的記者會中，宣布提名黑格（Chuck Hagel）和布瑞南（John Brennan）分別擔任攸關國家安全最重要的兩項內閣職務，國防部長和中情局長。
歐巴馬表示，希望國會盡速通過任命案，朝野都不希望國安重要人事出現真空期。
黑格在記者會中簡短指出，他將會加強美國和盟友的實力，推進全球自由和民主，並向總統提供誠實的諮詢。
不過， 國會領袖對黑格出任國防部長出現雜音，參議院軍事委員會共和黨籍議員馬侃（John McCain）發表聲明指出，他強烈關切黑格在各項議題的立場，近年來黑格就國家安全發表多項說法，軍事委員會將全面審查他的資格。
另一方面，馬侃認為，布瑞南的任命案也有爭議待解，特別是他曾為布希政府時期加強對恐怖分子嫌犯偵訊技巧計畫公開辯護。
共和黨籍眾議院第二號人物康托爾（Eric Cantor）也抨擊黑格任命案，指稱這是在關鍵時刻提名了錯誤人選。
康托爾認為，黑格在以色列議題的觀點和爭議性聲明悖離主流，他未來將如何處理美國與盟邦以色列的關係，引發疑慮。