尚穆根（K. Shanmugam）應邀至土耳其訪問，日前在土耳其外交部以「亞洲的發展及其影響」為題發表演講。
他指出，印度、日本、南韓、東南亞以及中國大陸都在形塑亞洲時代中扮演重要角色，他特別花了長篇幅介紹中國大陸的經濟成就，以及中國大陸未來面臨的人口老化、社會不平等、貪腐等問題。
儘管美國因為經濟因素，被認為在亞洲的影響力下降，但尚穆根認為，美國的軍事、科技、研發能力都還很強，美國在全世界仍會扮演重要角色。
尚穆根認為，中美關係將決定未來世界的秩序，他對中美關係的看法比較樂觀，不認為兩國將陷入零和遊戲，中美在經濟和地緣政治上的利益環環相扣。
與此同時，中國大陸現在必須專注於國內事物例如經濟發展，因此傾向維持現有的國際秩序。尚穆根也指出，中美關係的關鍵在於雙方會在彼此競合的利益中找到調解的方式，這已經發生在東亞和東南亞。
尚穆根並描述南海領土爭議中各方彼此猜忌的情況，例如中國大陸評論認為美國在南海尋找代理人對抗大陸，美國評論認為大陸將影響國際水域的航行自由，還有主權聲索國認為大陸增強經濟和軍事實力，未來將讓結果對大陸有利。
他說，這些彼此猜忌加上因領土衝突而起的民族主義，可能會讓一個小動作就被認為是有敵意的，從而引起一串連鎖反應。
東南亞國家多年來嘗試建立讓大家探討安全議題並建立信心的平台，尚穆根樂觀表示，他相信最好的情況是大家可以透過談判，化解產生衝突的風險。