美國國務院發言人盧嵐表示，施密特和理查遜兩人是以私人名義訪問北韓，並非代表美國政府出訪，強調「他們並沒有為我們攜帶任何訊息」。盧嵐明白傳達出美國政府對兩人北韓之行並不認同，並表示兩人「充分明瞭」美國政府的立場。
數周前，北韓證實逮捕一名韓裔美籍男子，並表示將起訴他。過去北韓曾把被拘留者交給來訪的美國高階代表團，而理查遜曾任美國駐聯合國大使和新墨西哥州長，廿年來多次前往北韓調解相關紛爭。部分觀察家認為，這次北韓領導人金正恩可能特別指名施密特隨行。
施密特將成為谷歌第一位走訪北韓的高層主管。谷歌不願正面回應相關報導，但一名發言人暗示，施密特此行不是為了公司業務。北韓是全球網路管制最嚴格的國家。