現年四十七歲的袁厲害以收養棄嬰聞名，在蘭考縣城有兩處所收養幼兒，一在縣醫院西邊兩房間的瓦房，一在醫院後街社區院內兩層樓房，昨火災發生在樓房。
一九八七年至今，袁厲害收養棄嬰逾百名，外界封她「愛心媽媽」，但也有人批「拿棄嬰騙低保」。
昨日起火事故造成四人當場死亡，包括患小兒麻痹二十歲大孩子，起火原因還在調查。傷亡孩童年齡都較小，有的還在吃奶，有的智商較低，年齡大點的去上學。
蘭考縣民政局表示，袁厲害原名袁鳳英，目前和袁共同生活的孩子卅四人，男廿一名，女十三名，其中病殘十六名。縣民政局過去曾與袁商量收容，但袁多以「捨不得」回絕。
過去受訪時，袁談及為何想收養說，主要是喜歡小孩。「多數是棄嬰，有病的，兔唇兒、白化病兒、殘疾等，很多是在醫院門口被棄養，也有人主動送來的」，她說，因堅持收養，先生與她分居，所幸家裡人後來諒解了。
外界懷疑她騙低保，她說，孩子是能享低保，一季領四千多元，但錢都用到孩子開銷。一個月單奶粉錢就五、六千，還有尿布，給別人工資（請了三、四人協助，每人每月五百）。
她除擺攤做小買賣，主要就是打零工。失火事件後，縣民政局馬上發表聲明，盼與袁協商，將近期收養的孤兒送市福利院，並協助袁建立臨時安置所。