2012年12月19日當選的韓國新總統樸槿惠1月4日在首爾會見日本特使額賀福志郎。會談期間樸槿惠重申打算擴大同日本雙邊關系的政策。但韓國就有領土爭議的獨島的立場，以及對日本1910-1945年殖民統治朝鮮半島的態度將保持不變。
同時，額賀福志郎邀請韓國第一位女總統近期訪問日本。
韓日兩國關系冷卻的一個主要原因是圍繞日本海西部海域的獨島（日本稱竹島）領土爭端問題。東京建議將日本海獨島的主權問題糾紛提交聯合國國際法院審議，但不斷遭到首爾拒絕。韓國認為，不存在獨島領土的爭端問題，因為無論是從歷史、地理以及國際法的角度來看，獨島都是韓國的領土。