習近平去年11月就任後，海內外部分人士期待他能推進大陸的政治體制改革，但南方週末和炎黃春秋相繼出事，讓人不禁對習近平的改革動向產生疑慮。
大陸知名學者賀衛方表示，「北春秋，南週末，希望不存，春夢已破」。
章立凡則說，「南南週，北炎黃，福無雙至，禍不單行。」
網友楊愛珍今天則在新浪微博表示，「南方週末淪落後，炎黃春秋又出事了，今年我們看什麼？」道出了內心的擔憂。
網友韓青子指出，南方週末事件後，炎黃春秋網站又被關，「新年剛開始，就結束了萬民之期待？是刻意降低民眾的期望值嗎？」
而學者韓志國指出，「南方週末被致詞，炎黃春秋網站被封，這是什麼信號？」
韓志國說，新聞事件是一塊試金石，檢驗處於十字路口的中國走向，「如果連憲法的權威都不能維護，憲政的道路都不能提倡，那就別指望中國會步入法治社會」。
同時，新聞事件也檢驗變革，「新聞的變化既可能是社會變革的先聲，也可能是社會逆轉的先導。」
新聞事件還檢驗新政，「如刪貼封博大行其道，微博和新政就沒希望」。
韓志國感歎「憲政夢，夢難圓，憲政之難難於上青天」。
他分析，憲政國家和憲法國家是不同的概念。憲政國家一定是憲法國家，憲法國家卻不一定是憲政國家。
他說，憲政國家有3大基石：「1、有限政府與公民社會。權力被關進籠子裡；公民有言論、信仰和結社自由，免於恐懼的自由和不虞匱乏的自由。2、民主監督與多黨競選。3、司法獨立與軍隊國家化。」
「而憲法國家卻可以有專制和獨裁統治。」
此外，也有大陸網友表示，南方週末和炎黃春秋2起事件，「讓人再度疑懼『新政』」。