日本法務省指出，去年是19年來首度未執行死刑，但今年3月執行3個死刑案例、8月與9月各執行2個死刑案例，今年執行死刑的案例與3年前一樣，都是7件。
今年確定被判死刑的9人，包括山口縣光市殺害家庭主婦及幼童事件，當時兇手年紀18歲。
有關死刑制度的存廢，法務省2010年成立討論會，希望民眾廣泛討論，但這項討論會今年已廢除。
日本首相安倍晉三內閣26日開始執政，法務大臣谷垣禎一27日凌晨在就任記者會上表示，他認為，從受害者、民眾情感來看，死刑制度基本上有必要存在。他將以判決死刑的法院裁判為前提，身為法務大臣做出最後的判斷。
日本2009年實施裁判員裁判制度（由市民當中選出的裁判員與法官共同審理），至今有15件在這制度下被判死刑的案例，其中3件已判決定讞。
日本政府1956年起實施9次有關死刑制度存廢的民調，最新1次在2009年，有85.6%的民眾贊成死刑制度。
日本律師聯合會11月27日請兩位專家聽取意見之後，提出報告指出，贊成死刑制度的民眾人數多，質疑是政府設計民調方式有問題。
日本法令規定，死刑是採取絞刑。有前法官曾表示，絞刑太殘忍，應考慮其他的執行方法。